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问医生
一个人患关节炎多久了？ 我现年73岁，最近我的关节炎病情恶化了。 疼痛非常严重，我知道关节炎是一种进行性疾病。 它最终会杀了你吗？
医生的回应
有超过100种不同类型的关节炎，一般而言，虽然这种疾病是慢性的并且可以致残，但它并不致命。 大多数类型的关节炎的总体预期寿命不会受到太大影响，但是根据关节炎的严重程度，生活质量可以大大降低。然而，一种称为类风湿性关节炎（RA）的关节炎与10至15年的较短寿命相关。 RA本身不是致命的，但严重的RA可引起并发症，例如心脏动脉狭窄或阻塞，肺部瘢痕以及可缩短预期寿命的血癌。 及时诊断和治疗可以大大改善RA患者的前景。
- 目前，预防关节炎的重点是避免关节损伤和早期诊断和治疗。
- 研究清楚地表明，早期诊断和治疗可以减少类风湿病的损伤，畸形，残疾甚至死亡。
- 类风湿病的治疗不仅更有效，而且在早期给药时更容易。
- 此外，通过运动和良好的营养保持整体良好的健康和力量可以有助于预防关节疾病。
世界各地的科学家正在研究许多有希望的关于炎症性关节炎形式的治疗方法，如类风湿性关节炎。 这些领域包括更多的生物治疗，阻止特殊炎症因子的作用，如肿瘤坏死因子（TNFalpha）和白细胞介素-1（IL-6）。 正在开发许多其他药物，其对抗参与类风湿炎症的某些关键白细胞。 此外，具有与当前药物不同的作用机制的新NSAID即将出现。
将来，可以使用药物来保护软骨免受骨关节炎恶化的后果。 新的治疗方法，如抗炎洗剂和贴剂（双氯芬酸）正可用于缓解关节疼痛症状。 创新的软骨研究将为解决旧问题的新方法打开大门。 调查人员正在评估非处方食品补充剂的有效性。 随着我们对免疫系统和遗传学的更多了解，正在开发更好的治疗方案。
有更好的方法可以更准确地定义哪些患者更容易患上更具侵袭性的疾病。 基因谱分析，也称为基因阵列分析，被确定为一种有用的方法，用于定义哪些人将对哪些药物做出反应。 正在进行的研究正在使用基因阵列分析方法来确定哪些患者将面临更具侵袭性疾病的风险。 最后，基因研究和工程可能会在不久的将来为早期诊断和准确治疗带来许多新的途径。 这一切都是因为技术改进而发生的。 我们正处于类风湿性关节炎治疗方式的巨大改善之门。
